La vegetazione ha diverse caratteristiche spettrali di assorbimento e riflessione in diverse bande. Nella banda
di luce visibile, la clorofilla ha un picco di assorbimento alla lunghezza d'onda centrale di 0,45 μm (blu) e 0,65 μm (rosso) e un picco di riflessione vicino a 0,54 μm (verde). Nella fase medio-infrarossa dello spettro, la risposta spettrale delle piante verdi è dominata da forti bande di assorbimento d'acqua intorno a 1,4, 1,9 e 2,7 μm
Il tasso di assorbimento delle piante a bande di colori rosso e blu è relativamente elevato, il motivo principale per cui le lampade di crescita delle piante sono per lo più rosse e blu. Ma c'è un malinteso. La quantità di luce che una pianta assorbe dipende dalla lunghezza d'onda della luce stessa, non dal suo colore. Il cosiddetto elevato tasso di assorbimento della
luce rossa e blu si riferisce al colore naturale prodotto dalla lunghezza d'onda della
luce , piuttosto che dall'aggiunta artificiale di luce a colori variabili.
La luce di crescita delle piante laser è rossa e blu perché le lunghezze d'onda laser sono controllate e la luce visibile che imita la luce solare è rossa e blu in lunghezze d'onda naturali. I colori rosso e blu delle luci delle piante a LED sono causati dalla luce che penetra nel vetro colorato o da sostanze chimiche scolorite dalla luce. Questa è una reazione leggera di un elemento che riflette il colore della reazione della luce di un elemento chimico, piuttosto che la lunghezza d'onda naturale della
luce che corrisponde a rosso e blu.